Tambor de agua

Descripción

En idioma yaqui llamado Ba´a bwéjai o ba´apo bwéjai; el tambor de agua es un instrumento idiófono percutido compuesto por cuatro piezas: Cazuela grande de barro, una mitad del fruto seco del bule conocida como jícara, un palo percutor y un cordón de algodón para sujetar la jícara a la cazuela.
Para su funcionamiento, la jícara es colocada hacia abajo sobre la gran cazuela de barro con agua casi hasta sus bordes y asentada en el suelo; el ba´a jiponleo (persona que toca el tambor de agua) toca el tambor con la mano derecha y sosteniendo la jícara con la izquierda. El sonido resultante constituye la base rítmica de la danza del Venado y es audible a grandes distancias.

El simbolismo que más se apega al uso de este instrumento está relacionado con la fertilidad, es decir, el agua representa a la fertilizadora de la madre tierra y la jícara es el recipiente por excelencia para el agua, único compañero de viaje del espíritu en su camino hacia el padre, después de esta vida (Varela,1986). De acuerdo al mito de la danza del Venado, el sonido del Ba´a bwéjai representa el latir de corazón del Venado. Al escucharse le da la entrada al danzante para poder iniciar su interpretación.

Queda descartada, la suposición del origen español de este instrumento, del que no se tienen ejemplares ni antiguos ni modernos. Por otra parte, en este tipo de tambores de agua, históricamente se tiene registros de uso por parte de varias etnias de Norteamérica, Sudamérica y Sudáfrica (Varela,1986).