Fouquieria splendens (Engelm.) / ocotillo

Descripción

Fouquieria lleva el nombre de Pierre Eloi Fouquier (1776-1850), médico y naturalista francés; splendens derivada de la palabra “espléndido” (Mason, 1999).
Es un arbusto perenne de entre 2 y 7 m de alto, con tallos espinosos, erectos y sin ramificaciones que brotan desde la base del suelo, tiene hojas simples de 1 a 3 cm de largo y de 2 a 8 cm de ancho con forma ovalada que caen cuando hay sequía (Mason, 1999; INIFAP, 2004).
En la región existen tres especies de Fouquieria, además de F. splendens, pero es fácil diferenciarlos: el ocotillo macho (F. macdougalii) y el palo Adán (F. diguetii) tienen el tronco más largo y las ramas más cortas que el ocotillo. El cirio (F. columnaris) a diferencia de las otras Fouquieria crece en forma de columna y presenta flores blancas, además solo se encuentra en una región costera cercana a Desemboque de los seris (Little, 2020).
El ocotillo comúnmente florece entre los meses de febrero y agosto. Las vistosas flores presentan pétalos unidos de color rojo-anaranjado de 3 cm de largo y se desarrollan en la punta de los tallos en agrupaciones (inflorescencias) en forma de panícula que miden aproximadamente 30 cm de largo (Mason, 1999; Little, 2020). Los frutos que posteriormente se producen son cápsulas de 10 a 15 mm de longitud (Mason, 1999).