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Título
Carnegiea gigantea (Britton & Rose) o saguaro
Nombre común
Saguaro ; sahuaro ; giant cactus
Nombre(s) en idioma indígena
Haashañ [pápago - Tohono o’otham]
Mojepe [seri - conca´ac]
Saguo [yaqui]
Saguo [mayo - yoreme]
Sinonimia científica
Carnegia gigantea (Engelm.) Britton & Rose | Carnegiea gigantea f. aberrans P.V.Heath | Carnegiea gigantea f. cristata P.V.Heath | Cereus giganteus Engelm. | Pilocereus giganteus Lem. | Pilocereus giganteus Lem. ex C.F.Först. | Pilocereus giganteus Rumpler | Pilocereus giganteus
Descripción
El saguaro es un cactus columnar que alcanza hasta 18 metros de altura, presenta un tallo simple con una o varias ramas laterales, numerosas costillas (entre 12 y 25) y el punto de brote de las espinas, denominado areola, tiene una anchura de 2 a 4 cm (INIFAP, 2004). A diferencia de otras especies de cactus, el saguaro tiene espinas afiladas y resistentes que se encuentren discontinuas a lo largo de la costilla, es decir, se puede apreciar tejido verde entre grupos de espinas (Celaya et al., 2021). En la temporada de fructificación, el fruto del saguaro se puede diferenciar de la pitaya ya que su sabor es menos dulce (Celaya et al., 2021).
Los saguaros son especies ecológicamente muy importantes, debido a que proveen de alimento a murciélagos migrantes que, durante la primavera, llegan a la costa de Sonora donde se nutren de las flores del saguaro (Little, 2021). Es el cactus más conspicuo y el más estudiado de todos los que habitan en la región de América del Norte.
Las llamativas flores blancas del saguaro brotan en la punta de los tallos, abren durante la noche en los meses de verano, de abril a julio, tienen un tamaño de 10 a 12 cm de largo y de 5 a 8 cm de diámetro. El centro de la flor es de color amarillo debido a la gran cantidad de estambres y polen que producen y en años lluviosos la planta puede desarrollar flores hasta septiembre y octubre (Little, 2021). El fruto, que se puede encontrar a partir de julio, es globoso de color rojo o purpura y puede alcanzar de 6 a 10 cm de largo (INIFAP, 2004; Little, 2021).
Tipo de elemento
Clasificación botánica
Reino: Plantae
Phylum: Tracheophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Caryophyllales
Familia: Cactaceae
Género: Carnegiea Britton & Rose
Especie: Carnegiea gigantea (Engelm.) Britton & Rose
Usos bioculturales
El saguaro ha sido ampliamente utilizado por las etnias de Sonora. Para tratar reumas se aplica una rebanada de tallo previamente calentada sobre la zona de dolor (Álvarez-Palma y Cassiano, 2003). Incluso se le han otorgado poderes mágicos-religiosos; para detener la lluvia se solía prender fuego a un saguaro, por otro lado, históricamente se creía que los saguaros fueron personas en el pasado (Álvarez-Palma y Cassiano, 2003).
Tanto la madera como las flores, frutos y semillas fueron recursos importantes para las etnias de la región. La madera que se encuentra dentro de los tallos fue utilizada para elaborar material de construcción. Los nativos americanos cosechaban los frutos del saguaro anualmente y con ellos hacían vino, mermelada y obtenían las semillas. Los seris usaban tanto las flores, como los frutos y las semillas para alimentarse (Álvarez-Palma y Cassiano, 2003). El fruto del saguaro no solo ha sido alimento para los pobladores, sino que es un componente alimenticio de gran importancia para la fauna silvestre, especialmente insectos (INIFAP, 2004), aves y roedores (Little, 2021).
Categoría de riesgo
A pesar de ser de gran importancia, el saguaro se encuentra como especie amenazada según la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010, mientras que, según la lista roja esta especie está catalogada como de preocupación menor (Burquez-Montijo et al., 2017).
Cobertura espacial
El saguaro se puede encontrar en los tipos de vegetación denominados matorrales de Sonora, en un rango altitudinal de 180 a 1400 msnm y es especialmente abundante en laderas rocosas donde el suelo presenta buen drenaje (Little, 2021). Normalmente no se encuentra sobre suelos salinos, sujetos a inundaciones o regiones expuestas a periodos largos de congelación.
Distribución en el Estado de Sonora y en el mundo
Se encuentra en todo el Desierto Sonorense, ya que está planta emblemática fue base para la delimitación del área del desierto (Shreve & Wiggins, 1964). También se puede encontrar distribuida en Arizona y California en Estados Unidos.
Fecha
2021-10-22
Autor
Jardín Etnobiológico Comunitario de Sonora
Editor
Universidad Tecnológica de Hermosillo [México]
Colaborador(es)
Navarro, Narciso (fotógrafía)
Acuña, Marina (investigación)
Formato
Imagen fija / jpg
Identificador(es)
JECS-3-Cg-Pt-1
JECS-3-Cg-Fl-1
Idioma(s)
spa ; nombres de plantas en seri - conca´ac ; yaqui - yoheme ; mayo - yoreme ; pápagos - tohono o´otham
Referencias
Álvarez-Palma & Cassiano (2003). Uso alimenticio y medicinal de las cactáceas entre los seris de Sonora. Dimensión antropológica. 10:27
Burquez-Montijo, A., Butterworth, C., Baker, M. & Felger, R.S. (2017). Carnegiea gigantea (amended version of 2013 assessment). The IUCN Red List of Threatened Species 2017: e.T152495A121476885. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2017-3.RLTS.T152495A121476885.en Downloaded on 16 August 2021.
Carnegiea gigantea (Engelm.) Britton & Rose in GBIF Secretariat (2021). GBIF Backbone Taxonomy. Checklist dataset https://doi.org/10.15468/39omei accessed via GBIF.org on 2021-08-15.
Celaya, H., Hinojo, C., Celaya, M. Valdez D. & Rueda E. (2021). Plantas nativas más comunes de las zonas áridas de Sonora. Universidad de Sonora. ISBN: 9786075182612
INIFAP. (2004). 101 plantas de los matorrales del centro de Sonora. Libro técnico No. 1. Hermosillo, Sonora.
Little, W. (2020). Plantas desérticas de Bahía de Kino y localidades vecinas. Universidad de Sonora
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Renatura Sonora
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Citación bibliográfica
Jardín Etnobiológico Comunitario de Sonora. (2021). “Carnegiea gigantea (Britton & Rose) o saguaro”. Renaturasonora
