Bursera microphylla (A. Gray) o torote

Descripción

El nombre “torote” es un nombre genérico comúnmente usado para describir árboles o arbustos con troncos y tallos suculentos (Little, 2020). Este es un árbol pequeño que alcanza los 6 a 7 metros de altura, presenta tallos y ramas de color rojizo que tienen apariencia suculenta, esto debido a que almacenan agua en sus tejidos con el fin de sobrevivir a los largos períodos de sequía (Salywon, 1999). El tronco y los tallos primarios son más gruesos, en contraste con Bursera laxiflora quien posee tallos más delgados. La corteza de B. microphylla se observa de coloración ocre a blancuzca y con papelillo (corteza en forma de papel) que se desprende en capas largas, a diferencia de B. laxiflora y B. hindsiana quienes no desprenden su corteza (Little, 2020).
Las hojas del torote son compuestas y pueden tener de 7 a 31 hojuelas (foliolos) de color verde oscuro y, debido a la presencia de terpenos, tienen un aroma muy particular característico del género Bursera (Little, 2020). A pesar del parecido morfológico, las hojas de este torote son más pequeñas y numerosas que la especie Bursera hindsiana. Por la similitud de las hojas, en ocasiones B. microphylla puede llegar a confundirse con plantas de la familia Fabaceae (leguminosas), sin embargo, la morfología de la flor es un carácter distintivo que permite su diferenciación.
La época de floración del torote comienza en julio, pero pueden brotar en cualquier época excepto en temporada de frío. Las flores son pequeñas y de coloración blanco a verde-amarillo pálido, los pétalos son triangulares de 1 a 2 mm de largo (Little, 2020). Después de la floración se producen pequeños frutos de color rojo-violáceo con semillas de alrededor de 6 mm que tienen un arilo delgado (cobertura carnosa) color rojo-anaranjado (Johnson, 1992; Salywon, 1999).